Als Sie Ihren Geschäftsplan schrieben, dachten Sie schon über die Kunden Ihres Unternehmens nach. So wie die Sonne das Zentrum unseres Sonnensystems ist, dreht sich in Ihrem Unternehmen alles um Ihre Kunden. Wenn Sie sich um Ihre Kunden kümmern, dann werden diese sich auch jahrelang um Sie und Ihr Unternehmen kümmern.
Zuerst sollten Sie eine Mailing-Liste der Leute zusammenstellen, die Sie kennen, und die an Ihrem Angebot interessiert sein könnten. Entwerfen Sie einen einseitigen Brief, der einen Überblick über das gibt, was Sie und Ihr Unternehmen anbieten. Haben Sie neue Nachrichten – Erfolge, neue Produkte und neue Dienstleistungen – dann sollten Sie ein weiteres Mailing schreiben. Dieser Brief muss nicht unbedingt in Farbe gedruckt und auch nicht mehrere Seiten lang sein, obwohl Sie auch das tun können, wenn Sie es wollen und es Ihr Budget erlaubt. Kurze Briefe werden häufiger gelesen als etwas, was den glänzenden und mehrseitigen Newsletters gleicht. Die meisten Menschen haben viel zu tun und sind an Ihrem Unternehmen noch nicht so interessiert, als dass sie lange Briefe lesen wollten.
Außer Mailings gibt es weitere erfolgreiche Möglichkeiten, Ihr Unternehmen bekannt zu machen und Kunden anzuziehen.
Denken Sie über die folgenden Ideen nach:
✓Ist Ihre Geschäftsidee wirklich innovativ oder etwas Besonderes, oder Sie haben große Expansionspläne, dann sollten Sie die Redaktionen der örtlichen Tageszeitungen auf Ihre Mailing-Liste setzen und auch ihnen Informationen über Ihr Unternehmen zuschicken. Zeitungen, das Radio und manchmal sogar das Fernsehen interessieren sich ständig für neue Ideen. Achten Sie nur darauf, dass Ihre Pressemitteilungen informativ sind und nicht wie Werbung wirken.
✓Suchen Sie in einer bestimmten Gegend neue Kunden, dann decken Sie die Briefkästen mit Flugblättern ein. Sie können auch einen Gutschein beifügen, mit dem Neukunden Ihre Produkte oder Dienstleistungen billiger einkaufen können. Allerdings sollten Sie darauf hinweisen, dass dies ein Sonderangebot darstellt.
Kommen die Kunden zu Ihnen, dann sollten Sie sie so behandeln, wie Sie behandelt werden wollen. Mögen die Kunden Ihre Produkte und Dienstleistungen, dann kommen sie nicht nur zurück, wenn Bedarf besteht, sondern sie erzählen auch anderen über ihre guten Erfahrungen mit Ihrem Geschäft. Zufriedene Kunden sind die beste Werbung (auch die preisgünstigste Werbung) für Unternehmen.
Auch wenn guter Kundendienst eigentlich normal ist, bin ich immer wieder erstaunt darüber, wie viele Geschäfte mittelmäßigen oder schlechten Kundendienst zulassen. Einer der Gründe für schlechten Kundenservice ist, dass dann, wenn die Unternehmen wachsen, Angestellte den Kunden gegenüberstehen. Haben Sie keine guten Leute eingestellt und geben Sie ihnen nicht die richtigen Anreize, dann werden viele sich keine Mühe geben. Eine Möglichkeit, den Kundendienst zu verbessern ist es, wenn Sie daran Sondervergütungen und Lohnerhöhungen knüpfen.
Die richtige Behandlung des Kunden beginnt schon beim Verkauf. Ehrlichkeit ist etwas, was zu selten verwendet wird. Oft lügen Verkäufer, um einen Verkauf abzuschließen. Viele Kunden entdecken den Betrug, nachdem sie gekauft haben und werden ärgerlich. Diese Kunde ist verloren und wird außerdem keine Empfehlungen geben.
Wenn ein Kunde in Ihrem Geschäft falsch behandelt wurde, dann sollten Sie sich entschuldigen und etwas tun, damit er wieder zufrieden ist. Bieten Sie ihm, wenn der Schaden nicht groß ist, einen reduzierten Preis an oder tauschen Sie die mangelhafte Ware um.
Sie richten Ihr Geschäft ein
Um Ihr Geschäft, sei es nun ein Büro oder ein Ladengeschäft, einrichten zu können, müssen Sie erst ein solches finden. Gehen Sie mit offenen Augen durch die Stadt und vielleicht finden Sie zufällig ein Ladenlokal (oder Büroräume), das im Augenblick leer steht. Meistens finden Sie, wenn es zu vermieten ist, ein entsprechendes Schild am Schaufenster.
Achten Sie darauf, ob der Geschäfts- oder Büroraum auch wirklich geeignet ist. Haben Sie ausreichend Lagerräume? Gehört eine Garage oder ein Parkplatz zu den Räumen (für Sie und Ihre Angestellten), gibt es ausreichend Parkmöglichkeiten für Ihre Kunden? Wenn Ihr Ladenlokal in einer Fußgängerzone liegt, können Ihre Kunden oft nur schlecht die Ware transportieren, wenn sie nicht mit dem Auto Vorfahren können. Das könnte einige Kunden davon abhalten, zu Ihnen zu kommen.
Wenden Sie sich mit Ihrem Anliegen auch an Immobilienmakler, die sich auf die Vermittlung von Gewerbe-Immobilien spezialisiert haben. Ladenlokale in Ia Lauflagen sind sehr teuer. Überlegen Sie, ob Sie die Differenz zu einer lb-Lage überhaupt erwirtschaften können. Mietverträge für Gewerbe-Immobilien sollten Sie von einem Anwalt prüfen lassen.
Die Einrichtung
Sie können ganz leicht zu viel Geld ausgeben, wenn Sie Gewerberäume mieten und einrichten. Der häufigste Grund dafür ist, dass man versucht, ein professionelles und hochklassiges Image zu schaffen. Sie können ein Büro oder ein Ladengeschäft auch so einrichten, dass es für Sie und Ihre Kunden akzeptabel ist, ohne dafür ein Vermögen auszugeben, wenn Sie einige einfachen Regeln einhalten.
✓Kaufen Sie Ihre Einrichtung und mieten Sie nicht. Wenn Sie nicht gerade ein Produktionsunternehmen gründen, bei dem die Kosten der Ausstattung es verhindern, dass Sie sofort kaufen, sollten Sie die Einrichtung nicht mieten. Können Sie die Büroeinrichtung, die Computer und so weiter nicht bar bezahlen, dann können Sie sich das wahrscheinlich auch nicht leisten! Der Kauf auf Kredit oder das Leasing ermutigt Sie nur dazu, mehr Geld auszugeben als Sie sollten.
Ziehen Sie in Erwägung, gebrauchte Einrichtungen zu kaufen, besonders Möbel, denn die gibt es oft noch sehr gut erhalten. Kaufen Sie solche Einrichtungen, die auch von anderen Geschäften häufig genutzt werden, denn dann ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass Sie diese Gegenstände auch gebraucht bekommen und Sie haben den Vorteil, dass Sie diese Einrichtungsgegenstände auch leichter wieder verkaufen können, wenn Sie sich neu einrichten wollen.
✓Lassen Sie sich nicht von technologischen Spielzeugen verführen. Ich weiß, man kann es sich kaum vorstellen, doch die Geschäftswelt funktionierte sehr gut (manchmal sogar besser) bevor es das Telefax, E-Mails und das Internet gab. Viele Kleinunternehmer, mit denen ich spreche, geben für solche Sachen sehr viel Geld aus, weil sie glauben, sie müssten konkurrenzfähig und auf dem Laufenden bleiben. Stellen Sie sich eine eigene Web Site so vor, als ob Sie eine teure Anzeige in den Gelben Seiten schalten, und grundsätzlich ist es auch nichts anderes. E-Mails und Telefaxe benötigt man dann nicht, wenn man den normalen Postweg benutzt. Allerdings, ich muss zugeben, E-Mails sind wesentlich schneller und auch nicht besonders teuer, wenn man davon absieht, dass man dafür auch einen Computer mitsamt Peripherie benötigt. Dafür müssen Sie, wenn Sie etwas Ordentliches kaufen wollen, bald 4.000 bis 5.000 € ausgeben. Nutzen Sie, auch wenn Sie online kommunizieren können, öfter das Telefon oder besuchen Sie Geschäftspartner oder Kunden persönlich – das stärkt die zwischenmenschlichen Beziehungen.
✓Bootstrapping bei der Einrichtung Ihres Büros macht innerhalb bestimmter Grenzen durchaus Sinn. Wenn Sie allerdings häufigen Besuch von Kunden oder Geschäftspartnern haben, dann sollte Ihr Büro nicht unbedingt aussehen wie die letzte Räuberhöhle. Andererseits müssen Sie Ihr Büro auch nicht nach dem letzten Schrei mit Designer-Möbeln ausstatten, sonst haben die Kunden den Eindruck, Sie müssten sehr teuer sein, damit Sie Ihre teure Einrichtung bezahlen können.
Unternehmer im eigenen Heim?
Ein relativ einfaches Kleinunternehmen, könnten Sie eventuell auch von zu Hause aus führen. Wenn Sie die Wahl haben, ob Sie Ihr Unternehmen von Zuhause aus betreiben oder ob Sie Geschäftsräume mieten, dann sollten Sie die folgenden Punkte beachten:
✓Kostenkontrolle. Wie ich schon früher sagte, kann sehr sparsamer Umgang Ihnen viele Vorteile bringen. Wenn Sie in Ihrem Haus Platz haben, den Sie dafür nutzen können, dann ist dies ein Geschäftsraum, für den Sie keine Miete bezahlen müssen. (Außerdem können Sie die Kosten, die auf diesen Geschäftsraum entfallen, auch noch von der Steuer absetzen.)
✓Geschäfts-Sache. Was sind die Bedürfnisse Ihres Unternehmens und der Kunden? Brauchen Sie keine modernen Büroräume, umrändere damit zu beeindrucken oder um Geschäftsfreunde oder Kunden zu empfangen, dann sollten Sie zu Hause arbeiten. Betreiben Sie einen Einzelhandel, bei dem viele Kunden zu Ihnen kommen, es ist wahrscheinlich das Beste, wenn Sie ein Ladenlokal mieten.
✓Disziplin. Haben Sie zu Hause die Disziplin, die Arbeitsstunden zu leisten, die Sie benötigen und leisten wollen, oder werden Leckereien in der Küche Sie dazu verführen, öfter mal eine kleine Zwischenmahlzeit einzunehmen (das schadet Ihrer Arbeit und Ihrer Figur!)? Wird der Fernsehapparat Sie dazu verführen zwischendurch einmal Nachrichten oder eine Sportsendung zu sehen? Es ist günstiger, Geschäftliches strikt vom Privaten zu trennen. Fällt Ihnen das schwer, dann ist es wahrscheinlich besser, wenn Sie außerhalb Ihres Hauses Geschäftsräume mieten.
✓Familienangelegenheiten. Letztlich sollte das Familienleben darüber entscheiden, wo Sie arbeiten. Sind Sie Single und leben Sie allein, dann ist dies kein Thema. Ein Vorteil zu Hause zu arbeiten kann es sein, wenn Sie als Elternteil Ihre Erziehungsaufgaben leisten möchten. Wichtig ist nur, dass Sie tatsächlich das Private vom Geschäftlichen trennen können. Während der Arbeitszeit darf die Familie Sie in Ihrem Arbeitsraum nicht stören.
Fragen Sie die anderen Familienmitglieder wie sie darüber denken. Erzählen Sie genau, was Sie Vorhaben. Werden Kunden kommen? Wann und wo werden Sie die Kunden empfangen? Vielleicht denken Sie, dass es nicht allzu schlimm ist, wenn Sie Kunden im Wohnzimmer empfangen. Fragen Sie einmal, ob Ihre Frau ähnlich denkt.